石榴子石化學通式為A3B2[SiO4]3，晶體屬等軸晶系的一族島狀結構硅酸鹽礦物的總稱，在自然界分布廣泛，各種石榴子石有各自的產出條件。

　　化學式中A代表二價陽離子，主要有鎂、鐵、錳和鈣等;B代表三價陽離子，主要有鋁、鐵、鉻、鈦等。B組陽離子間因半徑相似而常有類質同象代替，A組陽離子因Ca2+的半徑較大，難以被Mg2+、Fe2+、Mn2+等所代替。

　　石榴子石按成分特征，通常分為鋁系和鈣系兩個系列。鈣鐵榴石中含Ti(TiO2達4.60～16.44%)較高的變種稱鈦榴石。作激光材料的人造釔鋁榴石Y3Al2[AlO4]3是釔、鋁分別置換鈣、硅的結果。

　　石榴子石晶體形態特征明顯，多呈菱形十二面體、四角三八面體或二者的聚形集合體呈粒狀。

　　石榴子石的顏色隨成分而異，玻璃光澤，其色彩美麗而透明者是珍貴的寶石。如鎂鋁榴石、翠榴石，后者是鈣鐵榴石，含微量Cr3+而顏色翠綠，中國稱寶石級的石榴子石為“紫牙烏”(或子牙烏)。石榴子石摩斯硬度6.5～7.5。

　　紫紅色、玫瑰紅色鎂鋁榴石;紅褐色、橙紅色鐵鋁榴石;深紅色錳鋁榴石。

　　鈣系礦物成員有：黃褐色、黃綠色鈣鋁榴石;棕、黃綠色鈣鐵榴石;鮮綠色鈣鉻榴石。石榴子石晶形好，常呈菱形十二面體、四角三八面體或兩者的聚形體，集合體呈致密塊狀或粒狀。

　　顏色變化大(深紅、紅褐、棕綠、黑等)，無解理，斷口參差狀，玻璃光澤至金剛光澤，斷口為油脂光澤，半透明。

　　摩氏硬度6.5-7.5，比重3.32-4.19。性脆。化學性穩定，不易風化。巖石風化后可形成石榴子石砂。

　　石榴子石在自然界分布廣泛。各種石榴子石有各自的產出條件。

　　鎂鋁榴石主要產于基性巖、超基性巖中。金伯利巖中的鎂鋁榴石以含鉻高為特征，是尋找金剛石的指示礦物。

　　鐵鋁榴石是典型的變質礦物，常見于各種片巖和片麻巖中。鈣鐵榴石和鈣鋁榴石是夕卡巖的主要礦物，鈣鉻榴石產于超基性巖中，是尋找鉻鐵礦的指示礦物。

　　石榴子石常見于變質巖中，有的產于火成巖中。