海泡石是一種具層鏈狀結(jié)構(gòu)的含水富鎂硅酸鹽黏土礦物。斜方晶系或單斜晶系，一般呈塊狀、土狀或纖維狀集合體。

　　海泡石是一種纖維狀的含水硅酸鎂，通常呈白、淺灰、淺黃等顏色，不透明也沒(méi)有光澤。它們有的形狀像土塊，有的成一個(gè)奇怪皮殼狀或結(jié)核狀。在電子顯微鏡下可以看到它們是由無(wú)數(shù)細(xì)絲聚在一起排成片狀。海泡石有一個(gè)奇怪的特點(diǎn)，當(dāng)它們遇到水時(shí)會(huì)吸收很多水從而變得柔軟起來(lái)，而一旦干燥就又變硬了。

　　海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。

　　海泡石本身是無(wú)毒無(wú)害的，但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來(lái)，而蛇紋巖又是石棉的主要成分，因此很難將海泡石與石棉分離，一般的海泡石都會(huì)含有少量的石棉成分，比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來(lái)制作煙斗。中國(guó)江西樂(lè)平、湖南瀏陽(yáng)等地有產(chǎn)出。江西樂(lè)平牯牛嶺是我國(guó)海泡石的首次發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿，1947年，他依據(jù)化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

　　海泡泥的主要原料是海泡石粉，它是純天然、無(wú)毒、無(wú)味、無(wú)石棉、無(wú)放射性元素的一種水合鎂硅酸鹽粘土礦物，具有非金屬礦物中最大的比表面積(最高可達(dá)900m2/g)和獨(dú)特的內(nèi)容孔道結(jié)構(gòu)，是公認(rèn)的吸附能力最強(qiáng)的粘土礦物。

　　海泡泥是一種天然環(huán)保粉體墻面裝飾材料，是硅藻泥的升級(jí)換代產(chǎn)品，廣泛適用于工裝和家裝的墻面裝飾。

　　富鎂海泡石的化學(xué)組成比較一致。MgO的含量變化于21%~25%，Mg填充了90%~100%的八面體位置。海泡石的大部分化學(xué)組成及結(jié)構(gòu)說(shuō)明，這種礦物中有足夠的陽(yáng)離子，基本能填滿8個(gè)(7.74~8.14)八面體位置。所以海泡石八面體位置的大多數(shù)陽(yáng)離子都是大陽(yáng)離子，較小的Al離子相對(duì)來(lái)說(shuō)比較少，這一點(diǎn)與其它礦物如綠坡縷石不同，綠坡縷石中通常有一半的八面體位置被Al離子填充。因?yàn)楹Ｅ菔男纬森h(huán)境比綠坡縷石更為堿性，在這樣的環(huán)境中,Si和Mg高度富集，而Al的含量則很低。據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計(jì)，海泡石用途多達(dá)130多種，成為當(dāng)今世界用途最廣的礦物原料之一。

　　經(jīng)過(guò)對(duì)風(fēng)化的粘土狀海泡石進(jìn)行提純，鋰離子或有機(jī)鹽改性，可制得高性能的適用于涂料，陶瓷釉料和油墨的耐高溫懸浮劑、防沉劑、增稠觸變劑。主要性能指標(biāo)如下：